Het haar wat ik gebruik voor verlengingen is ‘human hair’ (lees verderop deze pagina meer over dit haar). Dit haar is prijzig. Naast de kosten van het haar zelf, komen er ook veel kosten bij voor het maken van de verlengingen. Het maken kost net zo veel tijd (en soms zelfs méér tijd) als het zetten van de dreads in je eigen haar. Daarnaast moeten de verlengingen ook nog vastgemaakt worden aan je eigen dreads. Dit zijn een hoop extra uren, die natuurlijk berekend moeten worden.

Dit komt ten eerste door het extra gewicht wat er direct aan jouw haar komt te hangen. Dit valt mee, maar is zeker minder comfortabel dan wanneer je dreads alleen van je eigen haar laat zetten. Ook voel je, ondanks dat het human hair is, wel degelijk dat het niet jouw eigen haar is. Het kan enigszins ‘nep’ aanvoelen voor je gevoel. Vaak is human hair iets dikker en daardoor ook wat stugger en droger. Het kan ietwat stekelig aanvoelen.

Omdat het haar van de verlengingen niet 100% matcht met jouw eigen haar, zal het voorkomen dat enkele verlengingen gaan uitzakken waardoor je een dunne plek in de dread krijgt. Ook het veelvuldig op dezelfde manier in een staart dragen kan voor zulke zwakke plekken zorgen. Met bijwerken moeten deze plekken nagekeken en verstevigd worden. Hierdoor ben je sowieso meer geld kwijt aan onderhoud dan met dreads van alleen je eigen haar.

Omdat er direct meer gewicht aan hangt, kunnen je dreads zich minder vrij bewegen. Bewegen zorgt voor het viltproces van de dreads. Op de langere termijn zullen je dreads hierdoor minder karakter krijgen, ze blijven hetzelfde en moeten voor het onderhoud vaker van top tot teen bijgewerkt worden omdat ze wel pluizig worden maar niet genoeg wrijving krijgen om dat fluffy haar aan de dreads te laten vastgrijpen.

Omdat het human hair van de verlengingen vaak chemisch behandeld is (voor de kleur, maar soms ook voor de structuur) zijn de haren minder stevig en gezond dan je eigen haar. Je verlengingen zullen met de tijd gaan verslijten en minder mooi worden. Hierbij geldt: hoe lichter het human hair, hoe eerder het slijt. Human hair gaat zeker wel een jaar mee, misschien langer, maar het zal er op den duur minder mooi uit zien.

Omdat ik de puntjes van jouw eigen dreads gebruik om de verlengingen aan vast te maken, zullen die nooit zo mooi blijven als wanneer je niet verlengt. Mocht je op den duur je verlengingen eruit willen halen, dan heb je dus niet de mooie natuurlijke puntjes die je wel hebt als je ze niet zou laten verlengen.

Het mooie van dreads nemen is dat je op meerdere vlakken dingen moet accepteren en leren loslaten. Als je dreads van je eigen haar neemt gaan die in de eerste periode een hele verandering doormaken. Pluizen, kronkelen, rare vormen aannemen, krimpen… Om zich vervolgens te transformeren tot volwassen dreads met een karakter. Na een tijd ga je de groei opmerken, de veranderingen, en zeker als je dit bijhoudt door zo nu en dan een foto te maken van de ontwikkeling kun je echt zien dat ze in twee a drie jaar compleet anders zijn en eigenlijk elk jaar mooier en langer worden. Met verlengingen merk je veel minder van dit proces. Je hoeft geen geduld te hebben, want je dreads zijn al de lengte die je ze wil hebben. Je hoeft minder te accepteren en los te laten, want je dreads zien er netjes uit en zullen weinig tot geen verandering doormaken. Eigenlijk is dat heel zonde van het vaak spirituele proces van jouw dreadreis.  Vaak halen mensen met verlengingen hun dreads er al na een jaar of twee uit, omdat ze erop zijn uitgekeken. Mensen met dreads die niet verlengd zijn gaan zich vaak veel meer hechten aan hun dreads en houden ze een stuk langer. Juist omdat ze door fases heen gaan waar je ze af en toe zult haten, maar steeds meer van ze gaat houden.

Human hair is een verzamelnaam voor weaves/haarstukjes gemaakt van menselijk hoofdhaar (al dan niet gedeeltelijk, aangevuld met haar van de Jak (een Aziatische rundsoort), synthetische haren of andere materialen). Het meeste human hair op de Westerse markt is Aziatisch, Braziliaans of Indiaas haar.

Dit blijft een lastige kwestie. Er gaan veel verhalen rond over waar het human hair vandaan komt en hoe het precies verkregen is. Het ene verhaal is minder fijn om te lezen dan het andere. Het ding is: mensen willen graag goedkoper, en dan komt het al snel uit op oneerlijke (of zelfs schadelijke) manieren om in die behoefte te voorzien. Lees meer over de ethiek van human hair als product op deze website.

Die zijn er wel, maar dan moet je bereid zijn een hele hoop geld neer te leggen. En zelfs dan weet je niet zeker of het haar wat je aanschaft ook écht fair-trade is. Tenzij je kiest voor haar wat niet van mensen af komt zoals bijvoorbeeld haar van bananenblad-vezels of synthetisch haar zoals henlon of kanekalon. Maar van synthetisch haar kun je je afvragen of dit milieuvriendelijk is.

Een andere ethisch verantwoorde manier om je dreads te verlengen is door haar uit haarborstels te verzamelen van mensen die dichtbij je staan. Dit haar is prima geschikt om verlengingen van te maken, je zult alleen wel een hele tijd moeten sparen voor je genoeg hebt om je hele hoofd mee te verlengen. Een van mijn klanten heeft de haren van haar moeder gebruikt om zelf verlengingen van te maken.

Als mensen hun dreads besluiten af te knippen zetten ze die soms te koop op Marktplaats of in Facebook-groepen over dreads. Ik heb twee klanten geholpen met het inzetten van dreadverlengingen die zij op die manier hadden overgekocht. Dit is ook 100% fair trade.